Rockville-Künstlergerichte rund um die Keramik

Keine Lehmschlieren oder Pfützen nasser Farbe beflecken den Arbeitsbereich von Chris Landers, zumindest wenn er nicht benutzt wird. Der Keramikkünstler besitzt und betreibt The Clay CoOp in Rockville und hält jeden Zentimeter des weitläufigen Industriegebiets sauber, organisiert und nutzbar. Es geht um die Kombination von Funktion und Ästhetik. Auf die gleiche Weise präsentiert die handgefertigte Geschirrserie von Landers in Kleinserien schöne, dezente Produkte für den täglichen Gebrauch.

„Solange es im Einsatz ist, ist das sozusagen mein Ziel“, sagt der 38-jährige Landers über die Produkte, die er herstellt.

Jedes Stück trägt seine eigene Geschichte und einzigartige Eigenschaften in sich, mit der Mission, hochwertige Erbstücke in den Alltag einzuführen. Die Keramikprodukte sind bewusst langlebig und elegant; Spülmaschinen- und mikrowellengeeignet, sowohl für gewerbliche als auch private Zwecke geeignet. Landers sagt, dass er oft damit beauftragt wird, einzigartiges Geschirr für den Restaurantgebrauch herzustellen, aber sein Sortiment an Schüsseln, Tellern, Tassen, Platten und mehr spricht auch die breite Öffentlichkeit an.

„Meine ganze Küche ist mit seinem Geschirr gefüllt“, sagt Lynn Brown, eine Hobby-Keramikkünstlerin und Stammkundin aus Potomac. „Ich koche viel und es ist schön, etwas Schönes zu haben, mit dem man seine Bemühungen zeigen kann.“ Brown schickte Landers einmal ein Foto ihrer Spülmaschine voller Teller, Tassen und Schüsseln und sagte zu ihm: „Selbst in der Spülmaschine sehen sie großartig aus!“

Landers, ein gebürtiger Gaithersburger, fühlt sich seit langem zur Keramik hingezogen. Schon zu seiner Zeit an der DuFief-Grundschule liebte er es, mit Ton zu spielen, und als Kind nahm er an so vielen Kunstkursen wie möglich an der Robert Frost Middle School und der Wootton High School teil. „Ich habe mich schon immer für Ton interessiert – dieses taktile Material, mit dem ich Dinge ohne viele Regeln herstellen konnte“, sagt er. „Es gibt immer mehr zu lernen, und es ist fesselnd genug, um einen ein Leben lang fesseln zu können.“

Ein Streichholzstürmer ist einer der einzigartigen Gegenstände, die er in seinem Bestreben, nützliche Produkte herzustellen, geschaffen hat. Der kleine Keramik-Streichholzhalter ist bis auf eine Seite auf allen Seiten glasiert, sodass Sie den groben, unglasierten Bereich zum Anzünden und Anzünden des Streichholzes verwenden können. Eine Seite des Behälters hält ungenutzte Streichhölzer bereit und das andere Fach enthält diejenigen, die weggeworfen werden sollen.

„Ich denke, dass der Streichholzzünder ein wirklich interessantes Objekt ist, denn wann immer man ein Streichholz anzündet, vollzieht man eine Art Zeremoniell – man zündet eine Geburtstagskerze an, man entzündet ein Feuer in seinem Kamin“, sagt Landers sagt. Der Kontext, sinniert er, sei im Allgemeinen warm und positiv.

Die Erstellung seiner Stücke im CoOp nimmt Zeit in Anspruch, in der Regel etwa drei Wochen von Anfang bis Ende. Zu den Schritten gehören das Formen des nassen Tons, das Belassen für sieben bis zehn Tage in Plastik zum langsamen Trocknen, das Brennen jedes Objekts bei 1.657 Grad, um es von Ton in Keramik umzuwandeln, um es haltbarer zu machen, das Glasieren und das anschließende Brennen im Ofen Zur Fertigstellung erneut auf 2.260 Grad brennen. Landers fertigt in jeder Phase normalerweise einen Stapel von 10 bis 20 ähnlichen Objekten gleichzeitig an.

Die Clay CoOp selbst ist ein Kunstwerk. Landers eröffnete die 2.400 Quadratmeter große Fläche im Jahr 2016, um sich und anderen Tonbegeisterten ein professionelles Arbeits- und Bildungsumfeld für die Zusammenarbeit zu bieten. Die Kurse reichen von Anfängerkenntnissen bis hin zu fortgeschrittenen Techniken und bieten Räder, Brennöfen und Privatunterricht. Zu jedem Zeitpunkt seien etwa 75 Studierende eingeschrieben, sagt er.

Landers hat einen Hintergrund in Kunst und Grafikdesign und verfügt über jahrelange Lehr- und Keramikproduktionserfahrung. Er verkauft seine Kreationen auf theclaycoop.com und über das Unternehmen Shop Made in DC. Landers führt außerdem jedes Jahr fünf bis sieben Verkäufe durch, entweder online oder persönlich, aber er bevorzugt es, den Kunden Produkte persönlich zu präsentieren.

„Wenn Sie nicht die Geschichte dahinter haben, wissen Sie nicht, dass es in Ihrer Gemeinde hergestellt wurde“, sagt Landers. „Es ist alles von Hand gefertigt; Alle Spuren dort sind meine Finger, meine Berührung – und es braucht diese Geschichte, um das Werk zu verkaufen.“

Seine beliebtesten Produkte sind Streichholzstürmer (38 US-Dollar) und ein kleiner Servierteller (68 US-Dollar) mit drei verbundenen Kreisen, der normalerweise für Vorspeisen oder Snacks verwendet wird.

Das gesamte Geschirr von Landers ist weiß und bildet eine leere Leinwand für die Präsentation von Speisen und Getränken. „Es soll ein Teil Ihres täglichen Lebens sein und kein Star sein“, sagt er. „Ich stelle mir vor, dass meine Teller so lange unvollendet bleiben, bis das Essen darauf steht, sodass derjenige, der sie benutzt, das Kunstwerk fertigstellen kann.“

Diese Geschichte erscheint in der Juli/August-Ausgabe des Bethesda Magazine.